Guide Complet de Essaouira : La Cité des Alizés
Pourquoi visiter Essaouira ?
Essaouira, surnommée « la ville des alizés », est une perle de la côte atlantique marocaine. Entre son ambiance bohème, ses plages sauvages et sa médina classée à l’UNESCO, elle attire autant les amateurs de culture, de surf que de gastronomie.
🌟 Points forts de Essaouira :
– La Médina : Un labyrinthe pittoresque aux ruelles blanches et bleues.
– Le Port et les remparts : Une atmosphère unique de pêche traditionnelle.
– Les plages : Spot idéal pour le kitesurf et la détente.
– L’ambiance artistique : Galeries, festivals et musiciens de rue.
– La gastronomie : Spécialités de fruits de mer et tajines savoureux.
🌐 Meilleure période pour visiter :
– Mars-novembre : Température douces, ambiance animée.
– Été : Plus venteux, idéal pour les amateurs de sports nautiques.
Que voir et que faire à Essaouira ? (Les incontournables) 🎭
🏰 1. La Médina d'Essaouira
Pourquoi la visiter ?
– Classée au patrimoine mondiale de l’UNESCO, la médina d’Essaouira est un véritable joyau architectural.
– Ses rues pittoresques, ses maisons blanchies à la chaux aux volets bleus et son ambiance artistique en font un lieu unique.
– Vous y trouverez une atmosphère plus détendue que dans d’autres médinas marocaines, idéale pour une balade paisible.
Que voir ?
Les Souks : Marchés d’artisanat où l’on trouve bijoux en argent, poteries, tissus colorés et objets en thuya.
Les galeries d’art : Essaouira est une ville d’artistes, avec de nombreuses galeries exposant des œuvres locales.
La Sqala de la Kasbah : Remparts avec une vue magnifique sur l’océan, parfaits pour des photos.
Conseil :
Prenez le temps de vous perdre dans les petites ruelles, c’est ainsi que vous découvrirez les meilleurs artisans et petits cafés authentiques.
Visitez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule et profiter d’une lumière magnifique pour vos photos.
🌊 2. Le Port et les Remparts
Pourquoi y aller ?
– Un lieu emblématique d’Essaouira, où l’histoire maritime de la ville prend vie.
– Vue imprenable sur l’océan, les barques bleues et les remparts fortifiés.
– Ambiance authentique avec les pêcheurs qui débarquent leurs prises et les mouettes qui tournoient au-dessus des étals de poissons frais.
Que voir ?
Le marché aux poissons : Fraîchement pêchés, vous pouvez même choisir un poisson et le faire griller sur place.
Les remparts (Sqala du Port) : Fortifications offrant une vue spectaculaire sur la mer et les canons d’époque.
Les barques bleues emblématiques : Elles font partie du décor et sont parfaites pour une photo typique d’Essaouira.
Conseil :
Arrivez tôt le matin (vers 8h-9h) pour observer les pêcheurs ramenant leur prise du jour et profitez de l’atmosphère animée du port.
Grimpez sur la Sqala du Port pour une vue panoramique exceptionnelle au coucher du soleil.
🏖️ 3. Les Plages d'Essaouira
Pourquoi y aller ?
– Spot de kitesurf et windsurf mondialement connu grâce aux vents constants.
– Immense étendues de sable fin, parfaites pour une promenade relaxante.
– Expérience unique à cheval, à dos de dromadaire ou même en quad.
Que faire sur les plages d’Essaouira ?
– Kitesurf & planche à voile : Essaouira est une destination prisée des amateurs de sports nautiques.
– Balades à dos de dromadaire ou de cheval : Une façon originale de découvrir le littoral sauvage.
– Randonnée & farniente : Profitez du sable doré et de l’air marin pour une promenade vivifiante.
– Excursions en quad : Partez à l’aventure sur les dunes et explorez les environs.
Conseil :
Pour le kitesurf, privilégiez la Plage de Sidi Kaouki, à quelques kilomètres d’Essaouira, encore plus sauvage et prisée des surfeurs.
Louer un cheval ou un dromadaire au coucher du soleil pour une ambiance magique et des photos inoubliables.
Attention au vent ! Pensez à apporter un coupe-vent ou une veste légère.
🎨 4. La Scène Artistique et les Festivals
Pourquoi y aller ?
– Une ville d’inspiration : Essaouira a toujours attirés les artistes, musiciens et peintres grâce à son atmosphère bohème et son cadre enchanteur.
– Un haut lieu de la musique et de l’art : La ville regorge de galeries d’art, d’ateliers d’artisans et de cafés culturels où se produisent régulièrement des musiciens locaux.
– Un riche patrimoine Gnaoua : Essaouira est la capitale spirituelle de la musique Gnaoua, un genre musical marocain mêlant rythmes africains et soufisme.
Les évènements artistiques à ne pas manquer :
Festival Ganoua et Musiques du Monde (juin) : Un des festivals les plus emblématiques du Maroc, où fusionnent jazz, blues, reggae et musique Gnaoua traditionnelle.
Printemps Musical des Alizés (avril) : Festival de musique classique et de fusions originales dans des lieux historiques.
Les galeries et expositions permanentes : Ne manquez pas des espaces comme la Galerie d’Art Damgaard, qui expose des artistes marocains contemporains.
Concerts et jam sessions : De nombreux cafés comme Taros ou Mandala Society proposent des soirées musicales intimes.
Conseil :
Venez en juin pour vivre l’ambiance unique du Festival Gnaoua et profitez des concerts gratuits sur les places principales.
Explorez les ateliers d’artisans et discutez avec les peintres et sculpteurs qui façonnent l’identité artistique d’Essaouira.
Flânez dans la Médina pour découvrir des œuvres de street art et des petites galeries cachées.
🍝 5. Découverte de la Cuisine Locale
Pourquoi la découvrir ?
– Une cuisine unique : Influencée par son port de pêche et son héritage berbère, la gastronomie d’Essaouira mêle fruits de mer frais, épices locales et recettes traditionnelles marocaines.
– Des saveurs authentiques : Essaouira est réputée pour ses tajines aux poissons, ses grillades de fruits de mer et ses pastillas de la mer.
– Une ambiance conviviale : Que ce soit dans un restaurant gastronomique ou dans une petite échoppe locale, vous trouverez des plats savoureux préparés avec passion.
Les spécialités à ne pas manquer :
Tajine de poisson : Cuit lentement avec des légumes et des épices comme le cumin et la coriandre, c’est un plat phare de la région.
Grillades de fruits de mer : Crevettes, calamars et poissons fraîchement pêchés, souvent servis avec une sauce chermoula.
Pastilla de poisson : Une variante marine de la pastilla marocaine avec du poisson et des fruits de mer dans une pâte feuilletée croustillante.
Harira souirie : Une soupe épaisse aux poids chiches, lentilles et épices, typique d’Essaouira.
Gâteaux aux amandes et miel : Pour une touche sucrée, goûtez les cornes de gazelle ou les chebakias locales.
Conseil :
Testez un repas dans un restaurant en bord de mer pour savourer du poisson ultra-frais face aux vagues.
Allez tôt au marché aux poissons pour voir les pêcheurs débarquer leur prise du jour et manger sur place.
Participez à un cours de cuisine locale pour apprendre à préparer un tajine de poisson façon souirie.
Où dormir à Essaouira ? (Hébergements recommandés) 🏨
Essaouira offre une large gamme d’hébergements, allant des riads traditionnels au cœur de la médina aux hôtels modernes et resorts en bord de mer.
🏡 Riads traditionels
Séjourner dans un riad est l’idéal pour une expérience authentique et une immersion dans l’architecture marocaine. Ces maisons d’hôtes offrent souvent des patios fleuris, des terrasses panoramiques et un accueil chaleureux.
Budget : Riad Dar Nor (~40€/nuit) Voir sur Booking
Un riad charmant et abordable avec une décoration typique et une belle terrasse.
Idéal pour les voyageurs à petit budget qui veulent profiter du charme de la médina.
Moyen : Riad Chbanate (~90€/nuit) Voir sur Booking
Un riad élégant avec des chambres spacieuses et une atmosphère intimistes.
Très bien situé, parfait pour explorer Essaouira à pied.
Luxe : Heure Bleue Palais (~180€/nuit) Voir sur Booking
Un établissement 5 étoiles mêlant tradition et raffinement, avec une piscine sur le toit.
Un choix parfait pour un séjour romantique ou une escapade luxueuse.
🏠 Hôtel & Resorts
Si vous recherchez plus de confort et des prestations modernes (spa, piscine, services hôteliers), les hôtels et resorts en bord de mer sont une excellente option.
Budget : Hôtel Riad Gnaoua (~50€/nuit) Voir sur Booking
Un hôtel simple mais bien situé, avec un bon rapport qualité/prix.
Idéal pour les voyageurs cherchant un hébergement pratique et économique.
Moyen : Atlas Essaouira & Spa (~100€/nuit) Voir sur Booking
Hôtel 5 étoiles avec une vue imprenable sur l’océan et un spa de qualité.
Bon équilibre entre luxe et prix raisonnable.
Luxe : Sofitel Essaouira Mogador Golf & Spa (~200€/nuit) Voir sur Booking
Un resort haut de gamme avec un terrain de golf, un spa et plusieurs piscines.
Idéal pour les amateurs de détente et de confort absolu.
💡 Conseil :
Si vous voulez être au cœur de l’animation, optez pour un riad dans la médina.
Si vous cherchez du calme et une vue sur la mer, privilégiez un hôtel en bord de plage.
Réservez à l’avance en haute saison (juin-septembre et festivals comme Gnaoua).
🍽️ Où manger à Essaouira ? (Les meilleures adresses)
Essaouira est une ville réputée pour sa gastronomie locale et ses fruits de mer frais. Que vous cherchiez une expérience culinaire traditionnelle, une cuisine internationale ou une fusion originale, la ville regorge d’excellentes adresses pour satisfaire tous les palais.
🥗 Cuisine marocaine traditionnelle
Le Chalet de la Plage
Pourquoi y aller ? Un restaurant emblématique d’Essaouira, spécialisé dans les fruits de mer ultra-frais.
À tester :La fameuse soupe de poisson, les langoustes grillées et le tajine de poisson.
Cadre : Une belle terrasse face à l’océan, parfaite pour un déjeuner ensoleillé.
Taverna Bolognese da Maurizio
Pourquoi y aller ? Un restaurant qui mêle subtilement les saveurs marocaines et italiennes.
À tester : Les pâtes aux fruits de mer, le tajine de poisson façon italienne.
Cadre : Ambiance chaleureuse et conviviale, idéal pour un dîner en couple ou entre amis.
🥙 Cuisine internationale et fusion
La Table by Madada
Pourquoi y aller ? Un restaurant élégant proposant une cuisine gastronomique raffinée, parfaite pour une soirée spéciale.
À tester : Le carpaccio de poulpe, le filet de poisson du jour accompagné de légumes méditerranéens.
Cadre : Chic et cosy, avec un excellent service.
Caravane Café
Pourquoi y aller ? Un lieu atypique avec une décoration éclectique et une ambiance musicale en soirée.
À tester : Cuisine fusion marocaine et internationale, notamment les brochettes de poisson et le magret de canard aux épices marocaines.
Cadre : Un véritable voyage sensoriel, parfait pour un dîner animé.
Options végétariennes
Shyadma’s Vegan Food
Pourquoi y aller ? 100% végétalien, ce restaurant est une pépite pour les amateurs de cuisine saine et gourmande.
À tester : Couscous végétalien, tajine aux légumes, smoothies frais.
Cadre : Petit restaurant chaleureux avec une ambiance conviviale.
Triskala Café
Pourquoi y aller ? Une cuisine bio et végétarienne-friendly avec des plats originaux.
À tester : Velouté de légumes, tajine de pois chiches et légumes confits, pastilla végétarienne
Cadre : Cosy et coloré, parfait pour un déjeuner tranquille.
Mandala Society
Pourquoi y aller ? Un café moderne et branché, idéal pour un brunch healthy.
À tester : Avocado toast, buddha bowl, pancakes végétaliens.
Cadre : Ambiance bohème avec une décoration épurée.
Le Love by Caravane Café
Pourquoi y aller ? Un restaurant fusion marocaine et internationale avec de belles alternatives végétariennes.
À tester : Tajine de légumes au safran, salade de quinoa aux herbes fraîches.
Cadre : Décor artistique et ambiance relaxante.
🚗 Comment se déplacer à Essaouira ?
Essaouira est une ville relativement petite et agréable à explorer, avec des options de transport variées pour rendre vos déplacements faciles et pratiques.
🚶 À pied :
La médina d’Essaouira est entièrement piétonne, ce qui en fait un lieu idéal pour se perdre dans ses ruelles étroites et découvrir ses marchés, ses cafés et ses galeries.
Pourquoi c’est parfait ? : Flâner à pied permet de découvrir les trésors cachés de la ville, comme les artisans au travail, les petites boutiques d’artisanat et les charmants coins de la médina.
Conseil : Prenez votre temps pour vous promener à travers les remparts et le port, vous ne serez pas déçu par les vues incroyables et l’atmosphère unique de la ville.
🚍 Petits taxis :
Les petits taxis sont l’un des moyens les plus courants de se déplacer rapidement dans la ville pour rejoindre des destinations comme la plage ou les quartiers périphériques de la médina.
Pourquoi choisir un taxi ? : Si vous avez une destination spécifique en dehors de la médina, comme la plage d’Essaouira, un taxi est rapide et relativement économique.
Prix indicatifs : Les trajets courts dans la ville coûtent généralement entre 10-20 MAD (~1-2€). Assurez-vous que le taxi utilise le compteur ou négociez un prix avant de monter.
🚕 Location de voiture :
Si vous souhaitez explorer les environs d’Essaouira, louer une voiture peut être une option intéressante.
Pourquoi louer une voiture ? : Essaouira étant située entre plusieurs sites naturels et plages comme Sidi Kaouki ou Taghazout, une voiture vous donnera plus de liberté pour explorer la région à votre rythme.
Conseil : La location de voiture est idéale si vous prévoyez de faire des excursions plus lointaines, mais elle n’est pas nécessaire pour explorer la ville elle-même.
Prix : Comptez environ 200-400 MAD (~20-40€) par jour pour une voiture de location standard.
Essaouira est une ville facile à naviguer grâce à son petit format, mais si vous prévoyez de visiter ses alentours ou d’aller à la plage, les taxis et la location de voiture seront des options pratiques pour compléter vos déplacements.
Excursions autour de Essaouira :
🏖️ 1. Sidi Kaouki
Pourquoi y aller ?
Sidi Kaouki est un petit village côtier situé à environ 20 km au sud d’Essaouira. Il est célèbre pour ses plages sauvages, idéals pour ceux qui cherchent à s’évader de la ville et profiter de la nature. C’est également un spot de surf de renommée mondiale, attirant les amateurs de vagues et de sports nautiques.
Ce qu’il faut faire :
Surf : Si vous êtes un passionné de surf, vous trouverez de nombreux spots où les vagues sont parfaites pour les débutants et les surfeurs plus expérimentés.
Promenade sur la plage : Si vous préférez vous détendre, la plage de Sidi Kaouki offre un cadre magnifique pour une promenade au bord de l’eau ou un pique-nique tranquille.
Conseil : Le village est un peu isolé, donc prévoyez de partit tôt de Essaouira pour profiter pleinement de la journée.
Accès : 20-30 minutes en voiture d’Essaouira.
🌳 2. La Forêt d'Arganiers
Pourquoi y aller ? :
La Forêt d’Arganiers est une zone située à proximité d’Essaouira, particulièrement intéressante pour ceux qui veulent découvrir le processus de production de l’huile d’argan. Ce site est non seulement beau et paisible, mais il joue un rôle crucial dans l’économie locale. L’arganier est un arbre endémique du Maroc, et l’huile qu’il produit est utilisée pour ses bienfaits cosmétiques et culinaires.
Ce qu’il faut faire :
Visite d’une coopérative d’argan : Profitez de l’opportunité pour visiter des coopératives locales où l’on vous expliquera le processus de fabrication de l’huile d’argan, de la récolte des noix jusqu’à leur transformation.
Randonnée dans la forêt : Si vous aimez la nature, vous pouvez faire une randonnée légère à travers les forêts d’arganiers, découvrir la faune locale et apprécier les paysages.
Conseil : L’option idéal pour ceux qui souhaitent soutenir l’économie locale tout en découvrant une tradition ancestrale.
Accès : Environ 10-15 minutes en voiture au sud d’Essaouira.
🏖️ 3. Diabat
Pourquoi y aller ? :
Diabat est un petit village situé à seulement 5 km d’Essaouira, connu non seulement pour ses plages magnifiques, mais aussi pour son lien historique avec Jimi Hendrix. En effet, Diabat est le lieu où le célèbre musicien à séjourné dans les années 1960 où il a composé une partie de son album « Electric Ladyland ». Le village a un charme tranquille et c’est un endroit parfait pour les amateurs d’histoire musicale.
Ce qu’il faut faire :
Visite du village : Promenez-vous à travers Diabat et découvre les traces de son passé, y compris la maison où Hendrix a séjourné et les plages qu’il a fréquentées.
Plage et détente : Profitez de la plage de Diabat qui est clame et moins fréquentée que celle d’Essaouira, parfaite pour une pause détente ou un pique-nique.
Visite du « Sahara de Diabat » : La région autour de Diabat est connue pour ses dunes de sable, parfaites pour une expérience de désert en toute tranquillité.
Conseil : Ne manquez pas le petit musée dédié à Jimi Hendrix et aux années 60 dans le village.
Accès : Diabat est à seulement 5-10 minutes en voiture d’Essaouira.
🚀 Conseils pratiques pour un séjour réussi à Essaouira
💰 Budget moyen : 40-80€/jour
Le budget moyen pour un séjour à Essaouira dépend du niveau de confort que vous recherchez mais voici un aperçu :
– Petit budget (40-60€/jour) :
Hébergement dans des auberges de jeunesse ou riads économiques (~20-40€ par nuit).
Repas dans des restaurants locaux ou street food (~5-10€).
Transports : Utilisation de petits taxis ou déplacement à pied (~1-2€ par trajet).
– Budget moyen (60-80€/jour) :
Séjour dans des riads de charme ou hôtels de gamme moyenne (~50-70€ par nuit).
Repas dans des restaurants de standing moyen (~10-20€).
Excursions ou activités (comme la visite de la forêt d’arganiers ou Diabat) (~10-20€).
Conseil : La ville est globalement abordable, mais les prix peuvent fluctuer en fonction de la saison et de la proximité des sites touristiques.
📞 Contacts utiles :
Voici quelques contacts importants pour un séjour sans tracas :
1. Office du tourisme :
L’office du tourisme d’Essaouira est un excellent point de départ pour obtenir des informations locales sur les attractions, les excursions et les événements.
Adresse : Rue du Caire, Essaouira.
2. Police touristique :
La police touristique est disponible pour répondre à toute question ou résoudre des problèmes de sécurité, et peut vous fournir des conseils utiles en cas de besoin.
Vous pouvez généralement les contacter via l’office du tourisme ou trouver un poste de police à proximité.
3. Numéro d’urgence :
Police : 19
Ambulance : 15
Pompiers : 15
Conseil : Assurez-vous d’avoir une carte SIM locale pour pouvoir accéder à des informations en temps réel et contacter facilement les services d’urgence si nécessaire.